La depressione è un disturbo dell’umore diffuso e complesso che non solo influisce sulle emozioni e sull’umore, ma si estende anche a comportamenti e sintomi fisici. Questa patologia, riconosciuta nel DSM (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali) come un serio disturbo dell’umore, può colpire persone di ogni età, sebbene sia più comune tra i 25 e i 44 anni. È particolarmente prevalente tra le donne adolescenti e adulte, manifestandosi con una frequenza doppia rispetto agli uomini, mentre nei bambini il tasso di incidenza è simile tra i generi. La depressione può emergere in seguito a eventi traumatici come lutti o grandi delusioni, ma anche senza un motivo evidente. I sintomi variano da una tristezza pervasiva e perdita di interesse nelle attività quotidiane a effetti fisici e cognitivi che compromettono il normale funzionamento dell’individuo.